Le cyclone tropical Batsirai a quitté Madagascar, lundi 7 février, en laissant dans son sillage des dizaines de milliers de sinistrés, vingt morts et le « grenier à riz » du centre du pays ravagé, faisant craindre à l’ONU une aggravation de la crise humanitaire qui touche le pays. La grande île de l’océan Indien, qui compte près de 28 millions d’habitants, était déjà sous le choc d’une tempête tropicale, Ana, qui avait fait 55 morts fin janvier, et de sécheresses.

Selon le dernier bilan du Bureau national de gestion des risques et des catastrophes, vingt personnes ont été tuées. Près de 70 000 personnes ont dû quitter leurs foyers abîmés ou détruits par la pluie et les rafales de vent, qui ont atteint 165 km/h. L’agence des Nations unies pour l’enfance, l’Unicef, craint notamment que de nombreuses victimes soient des mineurs, dans un pays, l’un des plus pauvres au monde, où ils représentent plus de la moitié de la population.

Le cyclone, qui avait précédemment survolé l’île française de La Réunion, a frappé Madagascar dans la nuit de samedi à dimanche sur la côte orientale, dans une zone de 150 km de long, peu densément peuplée et agricole. A Mananjary, son épicentre, les riverains accablés contemplaient leur ville en lambeaux.

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Grave sécheresse

Le cyclone s’est ensuite dirigé vers l’ouest, dans les terres, provoquant des crues qui ont dévasté les parcelles du « grenier à riz » du pays. Les conséquences du cyclone vont se faire ressentir pendant « plusieurs mois », notamment au niveau « agricole », a mis en garde Jean-Benoit Manhes, représentant adjoint de l’Unicef dans le pays.

Une vingtaine de routes et dix-sept ponts restaient coupés lundi, selon les autorités. Certaines des zones les plus affectées restaient coupées du monde, comme la ville de Manakara, selon le Bureau de la coordination des affaires humanitaires de l’ONU.

La capitale, Antananarivo, et le principal port du pays, Tamatave, ont été épargnés, d’où un bilan humain plus faible que ce qui était redouté par les autorités et les ONG, qui prévoyaient près de 600 000 personnes affectées. « Les toits de plusieurs centaines d’écoles, de centres de santé ont été soufflés » dans les zones affectées, ajoute toutefois l’Unicef.

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Ce nouveau coup dur survient alors qu’une grave sécheresse dans le Sud malgache a plongé plus d’un million de personnes dans la malnutrition aiguë, avec des poches de famine. Sur son passage, Batsirai a aussi en partie détruit la principale route reliant l’île du nord au sud, « ce qui rendra difficile la fourniture d’accès et de renfort dans certains villages y compris dans les zones de sécheresse », a alerté Jean-Benoit Manhes.

Dimanche, le président sud-africain, Cyril Ramaphosa, a déclaré lors d’un sommet des dirigeants africains que le continent « subissait les pires impacts des phénomènes liés au réchauffement climatique tels que les sécheresses, les inondations et les cyclones ». « Bien qu’ils ne soient pas responsables de la cause du changement climatique, ce sont les Africains qui en supportent à la fois le poids et le coût », a-t-il aussi souligné.

Le Monde avec AFP

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Le Monde avec AFP

ARTE.TV – À LA DEMANDE – SÉRIE DOCUMENTAIRE

La Macarena n’est pas uniquement un tube planétaire des Los del Rio. C’est aussi une petite chaîne de montagnes sauvages du centre de la Colombie, particulièrement surprenante vue du ciel puisqu’elle est parcourue par une vingtaine de rivières multicolores, dont la principale est le Caño Cristales. Les algues qui s’y développent changent de couleur au cours de l’année, passant du bleu ou du jaune vif au rouge.

Le phénomène a été découvert récemment, la zone ayant été occupée par les groupes rebelles des FARC durant six décennies de conflit, jusqu’en 2016. Depuis, quelques scientifiques curieux étudient ce phénomène naturel ainsi que les nombreuses espèces endémiques qui vivent alentour : caïmans nains de Cuvier, tortues bossues, singes-écureuils, tamanduas (sorte de fourmilier), pécaris, tapirs, iguanes verts… C’est l’une des six trouvailles de la série documentaire Merveilles de la nature.

Peu accrocheur, ce titre reflète mal la qualité de cette production, qui se distingue notamment par la singularité des sites visités. Ainsi de l’archipel des Bijagos, à quelques kilomètres de la côte africaine de Guinée-Bissau, dont les 88 îles délimitent le royaume des lamantins, des tortues vertes et des crabes violonistes.

L’archipel des Bijagos, à quelques kilomètres de la côte africaine de Guinée-Bissau, regroupe 88 îles, dont 64 totalement vierges.

Réserves de biodiversité

De même en Thaïlande, le sanctuaire d’Umphang, dont la forêt tropicale d’altitude héberge l’une des plus importantes réserves de biodiversité d’Asie (calaos, paons, écureuils géants, singes, buffles, chauve-souris) et cache en son centre la « cascade noire », découverte il y a seulement trente ans.

Quant au lac Kaindy, dans les montagnes kazakhes, sa forêt sous-marine reste un mystère. Elle est aujourd’hui partie intégrante du parc national créé en 2007 pour favoriser le retour des grands prédateurs, ours, lynx, loups et panthère des neiges – chère à l’écrivain voyageur Sylvain Tesson.

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Les îles Galapagos, en Equateur, ou les chutes d’Iguaçu, constituées de 275 cascades à la frontière entre le Brésil et l’Argentine, semblent plus connues. Même si la notoriété de ces dernières, inscrites au patrimoine mondial de l’Unesco, est à relativiser : seul 1 % des 185 000 hectares du parc national boisé qui les entoure, peuplé d’ocelots, de pumas et de jaguars, est accessible aux touristes.

La série se projette au-delà de la carte postale pour aborder le développement à terme. Chaque épisode s’attarde ainsi sur le travail des femmes et des hommes qui étudient ces biotopes rares, tout en recherchant la meilleure cohabitation possible avec l’humain – habitant ou touriste. Devant l’écran, le téléspectateur en manque d’horizons nouveaux savoure d’autant plus ces voyages immobiles.

Merveilles de la nature, série documentaire d’Eric Ellena (Fr.-Br., 2021, 6 × 44 min). Sur Arte.tv jusqu’au 17 février. Merveilles de la nature. Sept sites exceptionnels à protéger (La Martinière, 192 pages, 29,90 euros).

Catherine Pacary

ARTE.TV – À LA DEMANDE – SÉRIE DOCUMENTAIRE

Réserves de biodiversité

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Catherine Pacary

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Karamo Touray, a young environmental activist from Gunjur in Gambia, wants the departure of the Chinese factory Golden Lead.

A tall rusty palisade separates the vegetable garden from the enormous silos of the fishmeal factory of the Chinese company Golden Lead. Here, in the small coastal town of Gunjur, 50 kilometers south of Banjul, Gambia’s capital, women are still struggling to grow vegetables.

But, despite the fence, the farmer Fatou Maneh notes with annoyance that the eggplant plants have been flooded by yellowish water which continuously escapes from the factory and pours into the vegetable crops. “Most of the production is used to directly feed my family and I sell the surplus. We fight to keep these fields because if I don’t work here, where can I go? », laments the mother of the family.

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Established since 2016, the company Golden Lead very quickly tried to expand its site. This was without counting the anger of the inhabitants. After a complaint initiated in 2017 by members of local civil society, the case was tried on December 2, 2021 in the Banjul court. Since then, an ordinance has been drafted to prohibit any extension project on the village’s arable land.

But the decision has not been formalized, as the Chinese company has not yet signed it. And the battle is far from over. Another complaint was filed to protest against the pollution of the river and the damage to the environment caused by the activity of the factory. The case was due to appear in court on December 14, but the hearing was postponed with no deadline set.

Procrastination of justice

Disturbing business, while diplomatic relations – broken for twenty-one years – between the Gambian government and China resumed in 2016, against the promise not to maintain any official relationship with Taiwan. Former dictator Yahya Jammeh had bet on investments from the Asian giant to revive a struggling economy. Current President Adama Barrow has maintained this course, as he told his Chinese counterpart Xi Jinping, who met in Beijing in 2017, the year he came to power.

Procrastination of justice is a disappointment for Ahmed Manjang, an environmental activist by Gunjur. In 2017, the latter had discovered, amazed, red water and oil floating on the surface of the lagoon, as well as dead fish and crabs near the mangroves. “The problems started when they dumped their untreated waste into the environment and then into the sea via pipes that go more than 300 meters into the sea”, he explains.

The Chinese Golden Lead Fishmeal Factory has been established in Gunjur since 2016.

Immediately, he contacted the national environmental agency, which began by taking the case head-on, accusing Golden Lead of dumping its wastewater without authorization. But the agency finally withdrew its complaint against promises of reparations from the Chinese company.

Ahmed Manjang points the finger at corruption and assures that it was government intervention that blocked the procedure. The Secretary General of the Ministry of Fisheries was suspended from his duties in October 2020 following suspicions of corruption with Chinese industrialists.

Phosphate, nitrogène, arsenic

Trained as a microbiologist, Ahmed Manjang then decided to take the investigation in hand. In 2017, he took an extract of the reddish water and a sample of waste inside the factory, which he sent to a laboratory in Germany to analyze them and check that the two were indeed linked. The results are alarming.

“The indicators concerning phosphate or nitrogen are 40 times higher than international standards”, notes the biologist, also concerned about the presence of arsenic, an extremely toxic and carcinogenic chemical substance. Asked about this, the Ministry of Fisheries did not respond to our requests.

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Karamo Touray, a young local environmental activist, looks disapprovingly at the factory and its smokestacks. The imposing silhouette of the industrial complex breaks the postcard image of the long white beach that borders Gunjur where fishermen come and go, unloading their canoes with heavy baskets of fish.

“Gunjur no longer attracts foreign or local tourists since the Chinese arrived. Before, small shops sold fresh juices instead of the factory which now gives off a nauseating odor”, notes Karamo Touray, who says he is ready to fight. “Very few people in our community have benefited from their installation”, he decides.

“They are looting all our resources”

On his arrival, Golden Lead had nevertheless promised, assures Karamo Tourau, to develop the fish market, create 600 jobs and build an asphalt road to replace the track between the village and the fishing wharf. But none of this came true. In this locality, which lives mainly on the product of fishing, the women who were in charge of transforming the resource into dried or braised fish, foods very popular in the region, even lost work.

“The price of the basket of fish has increased from 50 dalasis to 350 or even 500 dalasis [de 0,8 euro à 8 euros]. The fishermen then prefer to sell to the Chinese whose needs are so great that they sometimes buy everything. And I have nothing more to transform”, complains Anta Jobe, 40 years old and mother of eight children.

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According to Greenpeace, more than 500,000 tonnes of fish are taken each year from West African waters and are processed into meal or oil for aquaculture and animal feed, mainly for European and Asian markets.

In the village, fishermen share a tea, prepared on a small charcoal stove. All affirm that the catches are much worse since the factory is installed in Gunjur. ” Before, I came back from fishing with 200 to 250 baskets of fish. Since the Chinese are here, I only take 25. And every year it decreases”, says Salif Ndoure, a fisherman who refuses to sell anything to the Chinese.

“They plunder all our resources, they don’t respect the sea, they even catch juveniles [les poissons jeunes qui, normalement, ne doivent pas être pêchés pour leur permettre de grossir et de se reproduire] and they break up breeding habitats”, denounces the fisherman. He is only waiting for one thing: for the factory to disappear.

Thea Olivier(Gunjur, Gambia, special correspondent)

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Thea Olivier(Gunjur, Gambia, special correspondent)

Not only do glaciers suffer from the effects of global warming, by melting, but the volumes of ice they contain would be lower compared to previous estimates. According to an international study, published in Nature Geoscience, Monday, February 7, which measured the flow velocity and thickness of more than 250,000 mountain glaciers around the world, or 98% of the number of these glaciers, the decline in ice volume which contributes directly to the sea level rise would be 20%. “An important discovery that will have implications for millions of people around the world”, which would reduce the masses of water available, according to Mathieu Morlighem, professor of Earth sciences at Dartmouth (United States) and co-author of the study.

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Knowing the flow velocities makes it possible to estimate the thickness and spatial distribution of the ice, which, the study explains, “conditions both the total volume of these water reservoirs and their future contribution to sea level rise”.

The creation of this “atlas” of glaciers, with measurements of their volumes, was made possible by the analysis of 800,000 pairs of satellite images – two views a month apart are indeed necessary to know the speed , by studying, for example, the movement of crevices –, “including large ice caps, narrow alpine glaciers, slow valley glaciers and fast sea glaciers”, during the years 2017 and 2018.

Consequences on millions of humans

Glacial masses are poorly known, with depth measurements for only 1% of glaciers, the authors say. The actual volume of ice was uncertain, and therefore the quantification of the water resources present in the glaciers. “Thanks to satellite imagery, we are able to track the movement of these glaciers from space on a global scale and, from this, infer the amount of ice around the world”, explains Mathieu Morlighem.

This ice flows from high altitudes to low altitudes turning into fresh water, available for local populations. “The study of flow velocities allows us to be more precise. The glacier flowing under the effect of its own weight, we can know the distribution of the mass of the ice. Until then, the methods were limiting, based on the slope of the glaciers. In addition, the studies estimated the thickness only in the center of the glaciers, and then extrapolated “, details at World Romain Millan, CNRS researcher, co-author of the study. The uncertainty of previous publications was due, in part, to the lack of ice flow measurements which reveal, the study points out, “the location of thick and thin ice”.

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La pandémie de Covid-19 a fait officiellement plus de 5,7 millions de morts dans le monde depuis fin décembre 2019, selon un bilan établi par l’Agence France-Presse (AFP) dimanche 6 février à midi.

En valeur absolue les Etats-Unis sont le pays ayant enregistré le plus de décès (plus de 902 000), devant le Brésil (632 000), l’Inde (501 000) et la Russie (335 000). L’Organisation mondiale de la santé (OMS) estime, en prenant en compte la surmortalité directement et indirectement liée au Covid-19, que le bilan de la pandémie pourrait être deux à trois fois plus élevé que celui qui est officiellement établi.

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L’Australie rouvrira ses frontières aux touristes le 21 février

L’Australie rouvrira ses frontières aux touristes entièrement vaccinés le 21 février, a annoncé lundi le premier ministre Scott Morrison, après avoir imposé des restrictions d’entrée sur le territoire parmi les plus strictes au monde. « Cela fait presque deux ans que nous avons décidé de fermer les frontières de l’Australie », a-t-il expliqué à l’issue d’une réunion de cabinet sur la sécurité nationale, précisant que le pays « rouvrira ses frontières à tous les détenteurs de visa le 21 février ». « Si vous êtes doublement vaccinés, nous avons hâte de vous accueillir de nouveau en Australie », a ajouté le chef du gouvernement.

L’immense île-continent a fermé ses frontières en mars 2020, essayant de tirer partie de son insularité pour se protéger de la pandémie. Pendant ces deux dernières années, les Australiens n’ont, la plupart du temps, pas été autorisés à sortir de leur pays et seuls quelques visiteurs ont obtenu une dérogation pour entrer sur le territoire. Ces restrictions ont séparé des familles, mis à mal le secteur du tourisme et suscité des débats sur le statut de l’Australie comme pays ouvert, moderne et tourné vers l’extérieur.

Peu à peu, les restrictions ont été assouplies pour les Australiens, les résidents de longue durée et les étudiants. Cette nouvelle ouverture s’inscrit dans l’abandon de la politique draconienne zéro Covid longtemps en vigueur avant d’être dépassée par la vague du variant Omicron du SARS-CoV-2.

Au Portugal, les restrictions allégées pour les voyageurs de l’UE

Le Portugal va alléger à partir de lundi les restrictions pour les voyageurs détenteurs d’un certificat sanitaire européen, cessant notamment d’exiger qu’ils fournissent un test négatif au Covid-19 avant leur entrée sur le territoire, selon un décret publié dimanche. Les voyageurs en « possession d’un certificat Covid numérique de l’UE » ou de tout autre « justificatif de vaccination reconnu » seront dispensés de présenter un test négatif à leur arrivée dans le territoire national, selon cette décision du gouvernement.

A l’instar d’autres pays européens, le Portugal exigeait depuis début décembre que les passagers de plus de 12 ans, même vaccinés contre le Covid-19, présentent des tests négatifs pour entrer dans le pays.

En Chine, 3,5 millions de personnes confinées

La ville de Baise, qui compte 3,5 millions d’habitants dans le sud de la Chine, a été placée en quarantaine après l’apparition de cas de Covid-19, au moment où le pays organise les Jeux olympiques d’hiver. Depuis dimanche soir, les habitants ne peuvent plus quitter la localité et ceux qui résident dans les zones dites à risque (où des cas ont été découverts) ont interdiction de quitter leur domicile.

La nouvelle présidente du Honduras testée positive

La nouvelle présidente du Honduras, Xiomara Castro (gauche), qui a pris ses fonctions le 27 janvier, a annoncé dimanche qu’elle était atteinte du Covid-19. « Le résultat du test PCR d’hier [samedi] était négatif, celui d’aujourd’hui [dimanche] est positif », a annoncé sur Twitter la dirigeante âgée de 62 ans.

Le Monde avec AFP

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Le Monde avec AFP

L’incinérateur d’Ivry-Paris XIII, le plus grand d’Europe, représente-t-il une menace pour ses nombreux riverains ? Une étude inédite à laquelle Le Monde a eu accès ravive le débat. Elle révèle en effet des niveaux élevés de dioxines aux alentours de l’usine, posée en bordure de périphérique, à cheval sur le 13^e arrondissement de Paris et la commune d’Ivry-sur-Seine, dans le Val-de-Marne. Chaque heure, 100 tonnes d’ordures ménagères – issues de quatorze communes – partent en fumée dans ses deux grandes cheminées avec ses émanations d’oxydes d’azote et de soufre, d’acide chlorhydrique, de poussières, de métaux lourds ou encore de dioxines. Aussi toxiques que persistantes dans l’environnement, les dioxines figurent sur la liste noire des composés chimiques les plus préoccupants de l’Organisation mondiale de la santé. Elles sont classées cancérogènes pour l’homme par le Centre international de recherche sur le cancer. Dangereuses même à des doses infimes, elles s’accumulent dans la chaîne alimentaire.

L’étude a été réalisée par la fondation ToxicoWatch, une ONG néerlandaise constituée de chercheurs qui fait référence dans l’analyse toxicologique des polluants émis par les incinérateurs et en particulier des dioxines. L’investigation a été menée à la demande du collectif 3R (Réduire, réutiliser, recycler) qui milite pour les alternatives à l’incinération des déchets. Elle s’inscrit dans un programme européen de recherche de biosurveillance concernant plusieurs centres d’incinération en Espagne (Madrid et Zubieta), en République tchèque (Pilsen) ou encore en Lituanie (Kaunas).

Les études de biosurveillance permettent d’évaluer l’exposition à des polluants à partir de biomarqueurs. Trois marqueurs ont été choisis pour cette étude : des œufs de poules élevées en plein air, des feuillages d’arbres et des mousses. Tous font apparaître des niveaux élevés en dioxines, souvent au-dessus des normes sanitaires et parmi les plus hautes valeurs retrouvées en Europe par ToxicoWatch.

Des œufs pour évaluer le niveau de contamination

Les œufs de poules sont utilisés dans de nombreuses publications scientifiques pour évaluer le niveau de contamination de l’environnement : les dioxines vont s’y concentrer par un phénomène de bioaccumulation. Des échantillons ont été prélevés dans huit poulaillers situés dans un périmètre compris entre 800 et 3 000 mètres de l’incinérateur sur les communes d’Ivry-sur-Seine, Paris et Alfortville.

A l’exception d’un poulailler, tous les échantillons font apparaître des niveaux de concentration en dioxines supérieurs aux limites européennes en matière de sécurité sanitaire des aliments. Et dans des proportions importantes : entre deux fois et plus de quatre fois la valeur limite, fixée à 5 picogrammes (pg) par gramme de matière grasse. En d’autres termes, si ces œufs étaient produits pour être commercialisés, ils seraient interdits à la vente. A titre de comparaison, l’œuf « témoin », acheté dans un supermarché d’Ivry-sur-Seine, présente une concentration en dioxines de 0,5 pg/g.

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Des œufs pour évaluer le niveau de contamination

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Toits arrachés, maisons soufflées, arbres couchés en travers des routes… Les premières heures du jour, dimanche 6 février, ont levé le voile sur le chaos laissé par le passage de Batsirai sur la côte est de Madagascar.

Le cyclone de forte intensité, chargé de vents soufflant à plus de 170 km/h et de fortes pluies, a touché terre, samedi soir vers 20 heures (18 heures de Paris), à une dizaine de kilomètres de la ville de Mananjary, soit un plus au sud que la trajectoire attendue. Il a ensuite poursuivi sa course à travers l’île pour ressortir dimanche après midi dans le canal du Mozambique au niveau de Tuléar, en ayant perdu beaucoup de sa puissance.

Cette déviation laisse espérer un bilan moins lourd que prévu puisque la capitale, Antananarivo, et le principal port, Tamatave, situé à 480 km au nord du point d’impact, ont été épargnés. « Nous devons être prudents, il est encore trop tôt pour dresser un bilan, mais il est vraisemblable que le nombre de sinistrés avoisinera 150 000 personnes plutôt que 600 000 comme nous le redoutions », expliquait, dimanche en fin d’après midi, Jean-Benoît Manhes, représentant adjoint de l’Unicef à Madagascar. Alors qu’environ 50 000 personnes ont été déplacées, les premiers morts étaient dénombrés dans la ville de Fianarantsoa, sur les hautes terres centrales.

Au moins dix personnes ont péri

D’après un responsable du Bureau national de gestion des risques et des catastrophes (BNGRC), Paolo Emilio Raholinarivo, au moins dix personnes ont péri à cause des intempéries, selon un bilan provisoire. Dimanche, les acteurs humanitaires sous la coordination du BNGRC ont commencé à collecter les informations pour évaluer l’ampleur des dégâts et secourir les dizaines de milliers de personnes qui, pour la majorité d’entre elles, auront tout perdu. « Les populations rurales des zones sinistrées n’avaient déjà pas grand-chose, aujourd’hui elles n’ont plus rien », poursuit M. Manhes.

La région de Mananjary, comme toute la bande côtière qui s’étend vers le sud, est une zone agricole où est notamment cultivé le riz. Elle est traversée par le canal des Pangalanes, construit à l’époque de la colonisation française pour faciliter l’exportation de la production et désenclaver la région. Sa réhabilitation était en projet. Les fortes pluies qui se sont abattues ont lessivé les champs dont certains restent inondés.

Une route endommagée suite à un glissement de terrain provoqué par le cyclone Batsirai, dans la région de Haute Matsiatra, sur l’île de Madagascar, le 6 février 2022.

Selon un premier survol, le cyclone a fauché les habitations jusqu’à 300 km au sud de Mananjary, qui n’est plus accessible par la route tout comme Manakara où le Programme alimentaire mondial (PAM) avait livré de manière préventive 25 tonnes de nourriture. Lundi, des survols plus poussés devaient commencer et se concentrer prioritairement sur la zone côtière qui a été la plus violemment touchée.

Des équipes du BNGRC, des agences onusiennes et des ONG humanitaires sont déjà sur place depuis plusieurs jours. « Nous avions installé une de nos bases à Manakara pour être en mesure de distribuer rapidement des kits pour faire la cuisine à 600 familles, témoigne Katia Rakotobe, de l’ONG Care. Nous attendons maintenant les consignes du BNGRC pour commencer, en espérant que nous n’aurons pas trop de difficultés d’accès. »

Les scientifiques suivent la dépression depuis sa formation le 24 janvier en un point situé à 3 800 kilomètres au nord-est de l’île de La Réunion, en plein océan. Classé « cyclone tropical intense », dernier stade avant celui beaucoup plus rare de « cyclone très intense », Batsirai s’est affaibli dimanche, avec des vents de 80 km/h en moyenne et des rafales à 110 km/h, nettement moins que les pointes à 235 km/h qui avaient été enregistrées samedi soir, selon Météo-Madagascar.

Les deux tiers de la Grande Ile avaient été placés dès vendredi en état d’alerte. Pour parer une éventuelle catastrophe, le BNGRC avait procédé à des évacuations en fin de semaine. Certains des sites ayant accueilli, en janvier, les sinistrés victimes de la tempête Ana ont à nouveau été réquisitionnés. Ce premier épisode dépressionnaire de la saison cyclonique, considéré comme « minime » par les météorologues, avait entraîné d’importantes inondations, notamment à Antananarivo ; plus de 130 000 personnes avaient été touchées.

Laurence Caramel

Au moins dix personnes ont péri

Laurence Caramel

LA LISTE DE LA MATINALE

Puisque vous lisez « La Matinale », vous faites partie des 84 % de Français possédant un smartphone. Mais saviez-vous que ce que vous avez entre les mains génère entre 50 kg et 80 kg de dioxyde de carbone (CO₂) dès sa production ? Même si on se doute que ces petits appareils polluent, on ne se rend pas compte à quel point.

« En France, le numérique représente 2,5 % des émissions de gaz à effet de serre », a indiqué Raphaël Guastavi, chef du service produits et efficacité matières à l’Agence de l’environnement et de la maîtrise de l’énergie (Ademe), lors d’une conférence de presse en commun avec l’Autorité de régulation des communications électroniques, des postes et de la distribution de la presse (Arcep), le 19 janvier. « Ce chiffre pourrait drastiquement augmenter d’ici à 2030 », a ajouté Arnaud Leroy, PDG de l’Ademe.

Dans le monde, le numérique correspond à 3,7 % de ces émissions, d’après le ministère de l’écologie – l’avion est, pour sa part, responsable de 4,9 %. L’impact écologique des smartphones est principalement dû à l’extraction des minerais que l’on retrouve sous la forme de métaux dans ces appareils, une pratique qui mène à la destruction d’écosystèmes et à la pollution de l’eau, de l’air et des sols, selon l’Ademe. Un seul téléphone mobile contient plus de 70 matériaux différents, et plus de 1,29 milliard de smartphones ont été vendus en 2020.

Voici quelques conseils pour réduire l’impact environnemental d’un appareil dont il est devenu difficile de se passer.

Niveau débutant : agir avec plus de responsabilité

Acheter durable. Chaque téléphone neuf contribue à la dégradation de notre environnement, alors autant les garder le plus longtemps possible. Pour ce faire, il faut se demander si le smartphone désiré est résistant, facilement démontable, réparable, simple à entretenir ou encore s’il a une garantie. Pour commencer, vous pouvez vérifier la robustesse du modèle que vous souhaitez : les matières les plus solides sont le polycarbonate, un type de plastique très solide, et l’aluminium. Vous pouvez également regarder l’indice de réparabilité du mobile : plus la réparation est facile, moins elle sera coûteuse et fastidieuse.

« Un smartphone a une durée de vie de vingt-trois à trente-sept mois », a expliqué Adrien Haider, chef de l’unité analyse économique et intelligence numérique de l’Arcep, le 19 janvier. Une fois votre smartphone en main, pensez donc à bien le protéger avec une coque et une vitre protectrice.

Etre un utilisateur responsable. Même si la production des smartphones (de l’extraction des minerais à l’assemblage final) est responsable d’environ trois quarts des impacts qu’ils infligent à l’environnement, selon l’Ademe, notre utilisation y est également pour beaucoup. A ce jour, chaque Français stocke entre 10 000 et 50 000 e-mails inutilement. Ces données, stockées dans des data centers, produisent 0,3 % des émissions totales de gaz à effet de serre, d’après le journal scientifique britannique Nature.

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How many tree species are there on the planet? While it remains impossible to say exactly, researchers are lifting part of the mystery by formulating a new hypothesis: the Earth is home to around 73,000 different species, of which 9,200 remain to be discovered. These figures, published in the review Proceedings of National Academy of Sciences (PNAS) dated Tuesday, February 8 but already online, have been obtained thanks to an important work of data collection using an innovative statistical method, and by the collaboration of 150 researchers from all over the world.

The authors of the study first combined the two main global databases (Global Forest Biodiversity Initiative and TreeChange) to obtain information on both species abundance and occurrence. This new dataset includes more than 38 million trees in 90 countries and 100 territories. “Thanks to this large amount of data, we have a good picture of the diversity of tree species for different biomes. [un milieu écologique étendu et homogène] and at the continental level”, explained Jingjing Liang, one of the two principal authors, professor of quantitative forest ecology at the university of Purdue, in the United States.

In this database are listed 64,100 known species, a number in line with previous estimates – in 2017, the international network of botanic gardens evaluated it at 60,065. But the authors were also interested in species that have not yet been listed. “The number of species that appear only once, twice or three times in a large sample gives us a lot of information, says Peter Reich, one of the leading authors and professor of forest ecology at the University of Minnesota. If in a sample of tens of thousands of trees we find 200 species and the rarest one has been identified 67 times, chances are you haven’t missed many. If, on the contrary, dozens of species appear only once or twice, then there is a greater chance that there are others that you have not discovered. »

40% of these unknown species would be in South America

“From this, in particular, an equation was developed to estimate the number of tree species still undiscovered”, he adds. This theory, developed by Taiwanese statistician Anne Chao, is derived from the method developed by computer scientist Alan Turing and his assistant Irving Good to crack Nazi codes during World War II. According to this study, there are therefore some 9,200 tree species that have not yet been discovered, of which almost a third could be rare – that is to say with a very small population and distribution area. . About 40% of these unknown species are believed to be found in South America, and a large proportion are believed to be located in tropical and subtropical rainforests.

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40% of these unknown species would be in South America

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La plus grande ferme aquacole du monde sur un modeste atoll au milieu du Pacifique : c’est ainsi que se présente le projet d’un élevage hors norme à Hao, en Polynésie française. L’entrepreneur chinois Wang Cheng veut y produire à terme 50 000 tonnes de poissons par an. L’écloserie sera implantée sur cette terre étroite, d’une cinquantaine de kilomètres de long, puis l’engraissement aura lieu dans des cages immergées dans le vaste lagon de 720 kilomètres carrés et autour de quelques autres îles de l’archipel des Tuamotu.

A l’automne 2021, Wang Cheng a à nouveau affirmé, dans La Dépêche de Tahiti, que sa société, Tahiti Nui Ocean Foods, a bien l’intention de construire ce centre piscicole industriel, moyennant un financement de 150 milliards de francs Pacifique (1,25 milliard d’euros) sur dix ans – soit l’un des tout premiers investissements privés chinois dans la zone Pacifique.

L’assurance affichée est la même du côté des autorités polynésiennes. « Le Pays [le pouvoir exécutif de Polynésie française] n’a jamais changé sa position et reste intéressé » par l’établissement d’un élevage industriel à Hao, assure Thierry Nhun Fat, conseiller spécial du président Edouard Fritch, qui est attendu le 11 février à Brest, au One Ocean Summit, la conférence internationale voulue par Emmanuel Macron. Selon Thierry Nhun Fat, les efforts entrepris depuis plus de quarante ans par les gouvernements précédents pour développer l’aquaculture et plus généralement l’« économie bleue », y compris avec des organismes de recherche nationaux français, « ont abouti à peu de résultats ».

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Wang Cheng étant le seul investisseur à avoir manifesté l’intention de réaliser un projet piscicole d’envergure depuis les années 1970, la Polynésie l’a donc « accueilli favorablement », depuis une première prise de contact en 2009. D’autant qu’elle en attend « des centaines d’emplois ».

Hao en aurait bien besoin. Cette île, située à plus de 900 km de Tahiti, ne s’est jamais remise du démantèlement du Centre d’expérimentations du Pacifique en 2000. Elle lui a servi de base avancée durant tout le temps où la France procédait à des essais nucléaires sur les atolls de Mururoa et de Fangataufa, de 1966 à 1996. Jusqu’à 3 000 militaires et scientifiques travaillaient et se détendaient à Hao. Le dernier détachement de soldats a quitté les lieux en octobre 2016.

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La fin des tirs nucléaires s’est soldée par des dédommagements, mais a laissé une économie en berne, des milliers de mètres cubes de terres polluées aux métaux lourds et aux hydrocarbures, des bâtiments à réhabiliter. Des restes de chaînes, ancres, cordages, plots en béton sont toujours immergés dans le lagon. En tant que pont aérien et maritime, Hao a aussi hérité d’une piste d’atterrissage de 3,4 kilomètres, capable d’accueillir des vols internationaux, d’une digue, d’une usine de dessalement… mais plus d’activité.

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